DISLESSIA

L’individuazione dei bambini dislessici non è sempre immediata; spesso non vengono riconosciuti e le cause delle loro basse prestazioni vengono imputate a demotivazione, scarsa attenzione, poco impegno e relazioni familiari disturbate. Non è possibile stabilire con certezza se un bambino è dislessico prima del termine della seconda elementare. Prima di quest’epoca si corre il rischio di scambiare un ritardo per un deficit, poiché quanto più precocemente avviene la valutazione, tanto più incidono le variabili individuali di sviluppo. Alcuni bambini pur presentando prestazioni molto scadenti al termine della prima elementare o all’inizio della seconda, recuperano fino a raggiungere risultati comparabili a quelli dei compagni.

La diagnosi di dislessia, preceduta dalla valutazione di un profilo cognitivo generale, si avvale di test specifici costruiti tenendo conto del livello di scolarità.

Per riuscire a leggere e scrivere i bambini con dislessia, poiché non riescono a farlo in maniera automatica, devono impegnare al massimo le loro risorse, stancandosi di conseguenza molto ed impegnando molto tempo. Sono lenti, commettono molti errori ed hanno poche energie attentive da spendere per la comprensione. E’ come se vedessero le parole sempre per la prima volta e pertanto sono costretti a procedere tramite una lettura lettera per lettera, senza automatizzarne il riconoscimento visivo.

La difficoltà di lettura spesso si accompagna a problemi nella scrittura, nel calcolo e talvolta in altre attività mentali quali memoria, percezione e linguaggio. La dislessia evolutiva può essere associata a:

Disgrafia, disturbo specifico della scrittura caratterizzato da una grafia illeggibile.

Disortografia, disturbo specifico dell’ortografia ovvero significativa presenza d’errori ortografici (cuadro/quadro, l’oro/loro, e/è, a/ha, lacua/l’acqua…).

Discalculia, disturbo specifico relativo alla scrittura e manipolazione dei numeri, difficoltà di calcolo ed incolonnamento.

Disturbi del linguaggio, della disfasia ovvero costruzione di frasi sgrammaticate (“Mamma fatto gioco.”) alle difficoltà di denominazione rapida d’oggetti, ripetizione di parole rare o nuove, e manipolazione di suoni linguistici. Difficoltà nell’espressione verbale del pensiero e povertà lessicale.

Disturbi motori quali la disprassia ovvero, ad esempio, difficoltà ad allacciarsi le scarpe ed infilarsi gli abiti. Sono bambini che a causa di deficit nella coordinazione oculo-motoria appaiono maldestri e goffi, inciampano negli ostacoli, rovesciano gli oggetti con gran frequenza, trovano ostico lanciare una palla in un canestro e non riescono a ripassare le figure andando sopra le linee.

Disturbi d’attenzione ed iperattività.

Altre difficoltà riscontrate riguardano l’apprendimento d’informazioni in sequenza come le tabelline, le ore dell’orologio, i giorni della settimana, i mesi dell’anno, le stagioni e le lettere dell’alfabeto. Difficoltà nei rapporti spaziali e temporali: lateralizzazioni destra/sinistra, alto/basso; ieri/oggi/domani. Difficoltà di comprensione del testo scritto, essendo molte energie attentive impegnate nella decodifica del messaggio. Difficoltà ad apprendere le lingue straniere scritte, in particolare l’inglese a causa della presenza di numerose parole omofone non omografe, vale a dire parole che si scrivono diversamente ma che sono pronunciate nello stesso modo e parole omografe non omofone, scritte in modo uguale ma differentemente pronunciate.

Per i soggetti dislessici non è semplice né copiare dalla lavagna né prendere appunti, essendo difficoltoso svolgere più azioni contemporaneamente. Un altro fattore di complessità è costituito dall’impiego di diversi tipi di carattere per rappresentare le lettere a causa del bisogno di stabilità per imparare la corrispondenza tra segni e suoni. I dislessici, spesso, non sono in grado d’apprendere il corsivo e riescono invece ad utilizzare con più facilità lo stampatello, poiché più facile da discriminare dal punto di vista percettivo.

Il susseguirsi di risultati negativi fa sì che lo studente si percepisca inadeguato ed inferiore ai compagni. Questa situazione lo porta a sentirsi colpevole, poco amato e talvolta compatito. Le aspettative negative nei suoi confronti minano la propria autostima, causano ansia da prestazione, atteggiamenti rinunciatari e la perdita di fiducia in se stesso.

Spesso, consapevole delle proprie difficoltà, il bambino con dislessia cercherà di mettere in atto condotte d’evitamento delle situazioni che richiedono decodifica o produzione di testi scritti inducendo l’adulto ad interpretare questi comportamenti come sintomi di svogliatezza e scarso impegno, e a definire gli errori come distrazioni, sbadataggine e poca voglia di impegnarsi. Ogni dislessico almeno una volta si è trovato di fronte a qualcuno che, colpevolizzandolo, ha messo in dubbio la natura neurobiologica delle sue difficoltà.

Di solito il genitore si trova totalmente impreparato a fronteggiare le inaspettate difficoltà del figlio. E’ svolgendo le attività pomeridiane con il bambino che ci si rende conto che non è una questione di volontà, ma un vero limite. Affrontare giornalmente il problema dei compiti è snervante; si perde la pazienza perché non si capisce come mai il bambino non apprende ciò che gli è proposto con tanta insistenza. Il genitore vive un duplice dramma: da un lato si trova in una situazione conflittuale e frustrante col suo bambino, dall’altro riceve segnali negativi dalla scuola. Un provvedimento importante è affidare il lavoro scolastico a casa ad una persona diversa dal genitore. In questo modo si ottengono due risultati: si affida il bambino ad una persona d’esperienza e si preservano i rapporti affettivi con lui. La figura del tutor può creare le condizioni per trovare l’equilibrio educativo ed affettivo col bambino, ed essere nel contempo un alleato per dialogare meglio con la scuola ed ottenere più ascolto dagli altri docenti della classe.

Una stretta alleanza tra genitori, insegnanti ed esperti del settore è preziosa. L’accordo tra queste figure è altrettanto importante quanto la diagnosi precoce e l’avvio tempestivo alla rieducazione logopedica; un’omogeneità di vedute ed intenti favoriscono la possibilità di sfruttare il periodo sensibile (prime fasi d’acquisizione) in cui l’attività di recupero ha la massima efficacia.

La dislessia deve essere affrontata con un approccio educativo che accompagna gli sforzi dello studente con strumenti compensativi, vale a dire supporti tecnologici che semplificano l’attività svolgendo una serie d’operazioni automatiche che il soggetto ha difficoltà a compiere.