La terapia è servita!

Inizia infatti con la madre la complessa interazione basata sul soddisfacimento dei bisogni che porterà alla formazione di una modalità interattiva denominata “relazione di attaccamento”: la relazione che si instaura tra il bambino e il suo care-giver, solitamente la madre, modalità interattiva che coinvolge lo sviluppo psicologico e relazionale. Il cibo, primo veicolo della relazione madre-figlio, assume carattere di piacere per il soddisfacimento dei bisogni primitivi della fame e del prendersi cura, permette uno scambio relazionale, e per questo può diventare lo “spazio” in cui “giocare” la relazione, conflitto compreso. Fino al momento della nascita, bambino e madre hanno vissuto l’esperienza della fusione; la nascita rompe la simbiosi e segna l’inizio del percorso di separazione-individuazione. E’ il capezzolo il primo oggetto esterno che il bambino conosce e l’introduzione del latte materno nel proprio corpo è la prima esperienza di differenziazione che il bambino compie: inizia l’incorporazione di qualcosa di esterno, la differenziazione tra dentro e fuori, la distinzione tra il Sé e l’Altro.

Anche crescendo, non è solo il cibo che si porta a tavola, ma un bagaglio di affetti ed emotività. I bambini si rendono conto del potere che esercitano sui genitori attraverso il cibo, ed il non mangiare diventa strumento per attirare attenzione. Non è comunque l’età a caratterizzare questa modalità, poiché il cibo-ricatto può riaffiorare sia in adolescenza che in età adulta. Accettare il cibo significa accettare l’Altro: attraverso il rifiuto del cibo si proclama la negazione degli affetti e il rifiuto della relazione. Inoltre, mangiare il cibo preparato da altri è un atto di fiducia nei confronti dell’Altro poiché attraverso il cibo si può ottenere gratificazione e accudimento, ma si può anche essere uccisi, e lo sapevano bene i Signori del Rinascimento che, in tempi di intrighi e rivalità, si servivano di assaggiatori prima di consumare i loro pasti.

Crescendo, sempre più la tavola diventa luogo di incontro sociale allargato. Riti, ricorrenze religiose e festività vengono sanciti a tavola condividendo del cibo. Basti pensare all’origine della parola compagnia: cum-panis, persona con cui si divide il pane. Andrea Camilleri descrive bene il godimento che deriva dal mangiare in compagnia: “Se mentre mangi con gusto non hai allato a tia una pirsona che mangia con pari gusto allora il piaciri del mangiare è come offuscato, diminuito”.

Nasce da queste premesse l’idea che cucinare con l’Altro e per l’Altro possa essere terapeutico: si può allora parlare di Cucinoterapia. Il senso della Cucinoterapia consiste nel cercare di interrompere il meccanismo “sto male quindi mangio/non mangio” sostituendolo con il messaggio “sto male, quindi cucino”. Senza dover necessariamente ricadere nel girone di chi soffre di problemi alimentari, per molti nel delicato continuum tra normalità e patologia, è familiare ricorrere al così detto comfort food, ovvero quel cibo che si mangia per il suo effetto consolatorio. Riferendosi al cibo che si ottiene praticando la Cucinoterapia si può parlare anche di soul food, cibo per l’anima: quel cibo-madre rassicurante, evocazione di famiglia, casa, coccole, di mamma e di nonna. Nel Webster’s Dictionary alla voce comfort food si legge: “food that gives a sense of emotional well-being; any food or drink that one turns to for temporary relief, security or reward”, ovvero cibo che garantisce un senso di benessere emozionale e qualunque pietanza o bevanda a cui una persona ricorre per ottenere sollievo immediato, di sicurezza o di ricompensa a vario titolo. Il cibo che consola nel Regno Unito viene definito nursery food e si riferisce anche al cibo preferito dai bambini. Un esempio cinematografico di soul food è la ratatouille, semplice piatto di verdure servito nell’omonimo film d’animazione. Nel ristorante Gousteau, il temuto critico gastronomico Egò ordina un piatto fuori lista che lo stupisca, che lo faccia sognare…gli viene servito un piatto tradizionale e povero che lo riporta all’infanzia e lo commuove. La ratatouille diventa comfort food, cibo evocativo che diventa piatto edipico.

Cucinare per l’Altro è un atto di accudimento che non comincia davanti ai fornelli, ma molto prima, nella mente di chi decide di concepire un piatto. Qualsiasi cosa si metta nei piatti è emotivamente percepibile se è stato preparato con amore o per adempiere ad un gravoso compito quotidiano. Spesso il cucinare è vissuto come un impegno poco emancipativo per la semplice ragione che fino a poco tempo fa la cucina veniva relegata tra le funzioni servili. Visto in un’ottica diversa invece, cucinare diventa un privilegio che ci permette di occuparci di chi amiamo. Anche gli incontri amorosi sono spesso anticipati da un preliminare culinario. E’ evidente il legame tra sesso e cibo in quanto entrambi favoriscono la socializzazione, producono piacere, e sono indispensabili per la sopravvivenza della specie. Pensando al binomio cibo-sesso torna in mente una scena del fantastico film di Sergio Leone C’era una volta in America. Raccontando l’adolescenza di un gruppo di ragazzi della New York degli anni venti del novecento, viene descritta Peggy, una ragazzina golosa e disponibile che si concede in cambio di una meringa alla panna. Peggy si fa aspettare dal suo pretendente seduto su un gradino fuori dalla porta. Il tempo passa e il ragazzo freme per l’attesa, tra le sue mani pronto a tentarlo, c’è l’irresistibile dolce alla panna. Inizia a rubare un po’ di panna scavando il dolce col suo dito, ma si ferma perché il desiderio della ragazza è più forte. In quel gesto si esprime il conflitto tra due impulsi intensi tra cui è difficile scegliere: cibo o sesso? Il ragazzo non resiste: sceglie il cibo e lo divora.

L’apprendere il tempo dell’attesa, ovvero il tollerare la frustrazione che dall’attesa deriva in relazione alla posticipazione della gratificazione è parte della Cucinoterapia. Il cucinare impone un tempo, si pianifica un progetto e si lavora per ottenere un risultato rispettando le tempistiche necessarie alle varie fasi di lavorazione. Si contiene così il raptus alimentare ritardandolo fino a fargli perdere la forza compulsiva e si impara, più in generale, a contenere i propri impulsi. L’attesa, in questo caso, recupera il valore dell’hic et nunc, diventa anticipazione creativa e gioiosa di ciò che sarà. Non più quindi un’attesa frustrante e negativa, ma momento di preparazione e pregustazione.

Cucinare è fare; e dare un significato a quello che si fa,inscrivendolo nella sfera del piacere e della relazione, è fare Cucinoterapia.

Decido cosa preparare: quali ingredienti? Quali utensili? Come sarà il piatto terminato, che aspetto e che sapore avrà?

Dopo la progettazione inizia la trasformazione. Manipolo gli alimenti: pulisco, taglio, mischio.. Avvio un processo in cui il tutto sarà un qualcosa in più rispetto alla somma delle parti che lo compongono. Poi trasformo: il passaggio da crudo a cotto, come una magia: creo! Il piatto è pronto; il mio senso d’efficacia aumenta così come la mia autostima. Infine assaggio, e magari condivido. L’olfatto è stuzzicato, il gusto è gratificato e se l’assaggio avviene con l’Altro la condivisione emotiva corona l’evento.